Baixos níveis de glicose no sangue podem levar à perda da visão. A conclusão é de um estudo feito por pesquisadores do Departamento de Oftalmologia da Universidade do Estado de Nova York (Suny) e do Departamento de Bioquímica da Faculdade de Medicina Albert Einstein, nos Estados Unidos.

A retina, um dos tecidos mais ativos metabolicamente, precisa de um suprimento freqüente de açúcar para funcionar corretamente. Sabe-se que à noite, quando as taxas de glicose no sangue caem naturalmente, a capacidade visual é menor, mas não se conhecem os efeitos de longo prazo da hipoglicemia na visão.

Na nova pesquisa, para tentar avaliar esses efeitos, o grupo liderado por Robert Barlow, da Suny, estudou camundongos modificados geneticamente com uma mutação no gene receptor do glucagon, polipeptídeo responsável por codificar a proteína que ajuda a regular a produção de glicose.

Os pesquisadores descobriram que a hipoglicemia crônica nos camundongos levou à diminuição do funcionamento e à morte de células da retina, além da perda na acuidade visual aos 10 meses de idade. Camundongos com níveis normais de glicose mantiveram a acuidade até os 16 meses.

O restabelecimento de níveis normais de glicose no sangue por meio de dieta contribuiu para adiar o problema nos camundongos modificados geneticamente. Segundo os autores do estudo, como tratamentos de diabetes podem causar episódios recorrentes de hipoglicemia, os resultados ressaltam a importância do controle dos níveis de açúcar no sangue para evitar problemas de visão.

O artigo “Hypoglycemia leads to age-related loss of vision”, de Robert Barlow e outros, pode ser lido por assinantes da Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas) em www.pnas.org. Posteriormente o artigo poderá ser lido também na versão impressa da revista.

Fonte: Agência Fapesp (www.agencia.fapesp.br ), com base em matéria publicada.