O Programa de Qualificação à Distância para o Desenvolvimento do Turismo, lançado no dia 17 de abril, busca qualificar e incentivar o aperfeiçoamento profissional de agentes atuantes em toda a cadeia produtiva do setor.O objetivo do Ministério do Turismo é mobilizar nove mil gestores e promover o setor turístico por meio da qualidade e competitividade de produtos e serviços. O Ministério liberou cerca de R$ 3 milhões para o programa, que é composto por três cursos gratuitos e terá sete meses de duração.Ensino à distância é o processo de aprendizagem mediado por tecnologias. Nos cursos do programa de qualificação, os alunos utilizarão recursos como vídeoaulas, teleconferências e material impresso, além de contarem com apoio de tutores e monitores pós-graduados.Os cursos farão parte da grade de extensão da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), que emitirá certificados de conclusão para os participantes. O programa tem apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa e Extensão Universitária e da Secretaria de Educação à Distância da UFSC.As inscrições para o primeiro curso do programa terminam em 25 de abril e restam 500 vagas. As aulas começam em junho de 2008. Os interessados podem se inscrever no site www.turismo.gov.br/ead .