Desde que o projeto em Tiradentes começou a funcionar, em 2006, a população da pequena cidade mineira viu sua rotina mudar. Além das facilidades que a conexão gratuita à internet trouxe aos cerca de sete mil habitantes, o rendimento dos alunos da rede pública aumentou de forma notável.

A iniciativa cobre o centro histórico e alguns bairros do município com uma rede de comunicação sem fio (tecnologia wireless mesh). Atualmente, cinco escolas da rede pública são contempladas, duas delas localizadas na zona rural. Para privilegiar o uso educacional da internet, a velocidade de conexão é maior nas escolas.

De acordo com a coordenadora pedagógica do Tiradentes Digital Magda Marostegan, a internet banda larga teve um grande impacto na educação. ?A gente constata o interesse das crianças. A freqüência é de quase 100% dos alunos todos os dias. Praticamente não temos evasão, e o desempenho está melhorando a cada dia.?

As escolas possuem laboratórios de informática com uma média de 10 computadores. Segundo Magda, cerca de 90% dos professores já fizeram cursos de informática educacional e novas mídias. O treinamento será constante.

O Ministério das Comunicações está conectando, até 2010, as 55 mil escolas públicas urbanas do país, o que representa 80% dos alunos da rede de ensino. ?A prioridade absoluta dos projetos de inclusão digital é a educação?, disse o ministro Hélio Costa.

O projeto

Tiradentes Digital foi um dos primeiros projetos do Programa Cidades Digitais. É uma parceria entre o MC, a prefeitura, a Universidade Federal de Ouro Preto, com participação de empresas privadas. O projeto leva acesso gratuito à internet à área urbana, contemplando escolas, órgãos públicos, comerciantes e os turistas, que podem acessar a rede em seus laptops a qualquer momento.