O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), o Programa das Nações Unidas para HIV/Aids (Unaids), organizações não-governamentais, organismos bilaterais e celebridades lançaram a campanha mundial “Unidos com as Crianças e os Adolescentes. Unidos vamos vencer a Aids!” para chamar a atenção da comunidade internacional sobre como a epidemia do HIV/Aids tem ameaçado a infância de milhões de crianças em todo o mundo.

Segundo o Unicef, é “trágico” o fato de que menos de 5% das crianças que vivem com o HIV recebam tratamento adequado quando os medicamentos estão disponíveis. Além disso, estima-se que 15 milhões de crianças ficaram órfãs por causa da epidemia e grande parte delas continua sem receber apoio e sem acesso a serviços públicos de saúde e educação, principalmente por causa da discriminação.

No lançamento, estavam presentes o secretário-geral da ONU, Kofi Annan, a diretora executiva do Unicef, Ann Veneman, e o diretor executivo do Unaids, Peter Piot. A embaixadora do Unicef no Brasil, Daniela Mercury, participou da cerimônia de lançamento na sede das Nações Unidas, em Nova York, com outros embaixadores internacionais do fundo, como o inglês Roger Moore.

De acordo com o UNICEF e o Unaids, a cada minuto:

– Um menino ou uma menina morre de uma doença relacionada à Aids

– Uma criança é contaminada com o HIV

– Quatro adolescentes e jovens entre 15 e 24 anos contraem o HIV

“Depois de quase 15 anos de pandemia, a ajuda chega a menos de 10% das crianças afetadas pelo HIV/Aids, e muitos têm de crescer sozinhos, ou antes do tempo, ou nunca chegam a amadurecer para a vida adulta”, disse Kofi Annan. “Em outras palavras, a Aids está causando estragos à infância”, acrescentou.

A diretora executiva do Unicef disse que, em alguns dos países mais afetados, a pandemia da Aids está desfazendo anos de progresso para a infância. Ela assinalou que, para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio, será indispensável adotar medidas concretas para lutar contra as conseqüências da Aids na infância.

“No último quarto de século, o HIV/Aids custou a vida de mais de 20 milhões de pessoas e reduziu pelo menos em 30 anos a esperança de vida nos países mais afetados”, disse Veneman. “Existe toda uma geração que sequer conheceu um mundo livre do HIV/Aids, mas a magnitude do problema faz com que a resposta até hoje seja insignificante”, acrescentou.

Unicef e Unaids celebraram o compromisso de vários governos em dar prioridade a crianças e adolescentes afetados pelo HIV/Aids, com a criação de fundos para a infância. No lançamento da campanha na Irlanda, o governo irlandês anunciou que 20% de sua ajuda internacional na área de Aids será destinada às crianças. “A Aids continua desestruturando famílias e comunidades, deixando 15 milhões órfãos desamparados, roubando o futuro de vários países”, disse Peter Piot. “Para atingir o desenvolvimento, temos de colocar crianças e adolescentes em primeiro lugar. A infância deve ser prioridade na alocação e no uso dos recursos”, acrescentou o diretor executivo do Unaids.

As principais metas da campanha

Nos próximos cinco anos, a campanha internacional de combate à epidemia de HIV/Aids vai reunir esforços de vários setores da comunidade internacional em favor das crianças afetadas pela epidemia. A campanha tem foco em quatro estratégias principais:

– Prevenir a transmissão vertical, da mãe para a criança: A campanha pretende incrementar a cobertura de mulheres grávidas que vivem com o HIV e que têm acesso a serviços para a prevenção da transmissão vertical, de 3% para 80% das gestantes até 2010;

– Proporcionar tratamento pediátrico às crianças com o vírus: “Unidos com as crianças e os adolescentes. Unidos vamos vencer a Aids!” pretende proporcionar acesso ao tratamento médico para 80% das crianças que vivem com o HIV até 2010;

– Prevenir infecções de HIV entre adolescentes e jovens: Segundo o Unicef, atualmente, apenas 30% dos jovens têm acesso à informação, conhecimentos e serviços essenciais para a prevenção do HIV/Aids. A campanha tentará ampliar essa cobertura a pelo menos 80% dos jovens até 2010;

– Proteger e apoiar crianças e adolescentes afetados pelo HIV/Aids com programas de apoio às famílias: O objetivo da campanha é alcançar 80% desses meninos e meninas com necessidade de proteção, serviços essenciais e apoio até 2010;